Olimpiada Astronomiczna przebiega w trzech etapach.
Zadania zawodów I stopnia są rozwiązywane w warunkach pracy domowej.
Zadania zawodów II i III stopnia mają charakter pracy samodzielnej.
Zawody finałowe odbywają się w Planetarium Śląskim.
Tematyka olimpiady wiąże ze sobą astronomię, fizykę i astronomiczne aspekty geografii.
Organizatorem konkursu astronomicznego jest Fundacja dla Uniwersytetu Jagiellońskiego a patronat nad akcją sprawuje Obserwatorium Astronomiczne im. Mikołaja Kopernika będące instytutem Wydziału Fizyki, Astronomii i Informatyki Stosowanej Uniwersytetu Jagiellońskiego w Krakowie. Zobacz szczegóły »
W Zelowie koło Bełchatowa powstało obserwatorium astronomiczne. Kopuła o średnicy 5,2m została zabudowana na budynku szkoły ogólnokształcącej. Obserwatorium powstało w ramach projektu, w którym wybudowano nowe sale dydaktyczne, bibliotekę oraz wieżę stanowiąca konstrukcję obserwatorium, co widać na zdjęciach. Kopulę wyprodukowała polska firma Jacka Uniwersała – UNIWERSAŁ z Żywca. Całkowity koszt projektu to ponad 5mln złotych. Tylko nieznaczna część tych kosztów to koszt samego obserwatorium astronomicznego. Choć sama kopuła tej średnicy kosztuje niemało. Pod dachem tej konstrukcji spokojnie zmieści się klasa uczniów. Mamy jednak nadzieję, że drzwi do gwiazd nie będą stały otworem jedynie dla uczniów tej szkoły, ale że staną się narzędziem w rękach licznej grupy ludzi ciekawych tajemnic Wszechświata mieszkających w tym liczącym jedynie 7962 mieszkańców mieście.
Gdyby nie ta dotacja trudno byłoby myśleć o takim przedsięwzięciu - mówi Sławomir Malinowski, burmistrz Zelowa. - Gdy opracowywaliśmy ten projekt, wiele osób dziwiło się, dlaczego stawiamy właśnie na obserwatorium astronomiczne. A my chcieliśmy, żeby zelowscy uczniowie mieli coś innego, nietypowego, czego w innych szkołach w okolicy nie ma. I chyba nam się udało.
Z obserwatorium będą mogli korzystać również dorośli mieszkańcy miasteczka i uczniowie innych szkół. W Zelowie liczą, że być może dzięki nowemu obiektowi uda się rozpropagować 'modę' na astronomię.