M45 Plejady skąpane w mgławicy wypełniającej gromadę otwartą gwiazd - zdjęcie z teleskopu Hubble'aNa spotkanie z Wenus zapraszają dzisiaj siostry Plejady. Spotkanie tm bardziej niezwykłe, że tylko raz na osiem lat. Warto więc skorzystać i na wieczornym spacerze zebrać stosowne autografy a może i uwiecznić tez to spotkanie. Jako, że wielu z widzów miałoby na co dzień problem ze znalezieniem na niebie gromady M45 Plejady, jest to też doba okazja by poznać ich lokalizację, bo jest ona równie niezwykła jak one same.
Plejady (w katalogu Messiera M45 lub Messier 45; inne nazwy: Baby, Kurczęta, Kokoszki, Siedem Sióstr, Kościół Masoński) – najbardziej znana gromada otwarta na niebie. Swoją popularność zawdzięczają głównie temu, że można je swobodnie podziwiać nawet nieuzbrojonym okiem. Gromada ta znajduje się w gwiazdozbiorze Byka i jest odległa od nas o około 440 lat świetlnych (135 parseków). Ta młoda gromada – mająca około 100 mln lat – jest otoczona piękną, niebieską mgławicą, która widoczna jest na zdjęciach wykonanych odpowiednią techniką.
Pomimo tego, że Plejady widać gołym okiem, lepszy efekt wizualny osiągniemy używając zwykłej lornetki. Plejady mają charakterystyczny kształt, który przypomina znacznie pomniejszoną Wielką Niedźwiedzicę. Zawiera ona kilkaset gwiazd, spośród których 10 najjaśniejszych ma indywidualne nazwy. Są to: Taygeta, Maja, Asterope, Sterope II, Merope, Plejone, Alkione, Atlas, Celaeno i Elektra. Większość spośród nich to błękitne olbrzymy typu widmowego B. Ich jasność wynosi od 3,0 do 5,9
m.
Raz na 8 lat planeta Wenus podczas swej wędrówki po niebie spotyka się z Plejadami, a więc gromadą otwartą względnie młodych gwiazd.
Plejady są nazywane Siedmioma Siostrami i mity na ich temat znaleźć można niemal w każdej prastarej kulturze.
Według najbardziej znanej mitologii greckiej Plejady były córkami tytana Atlasa. Na wieść o śmierci swoich sióstr, Hiad, popełniły samobójstwo, a dobry Zeus przeniósł je na niebo jako siedem pięknych gwiazd.
Plejady znajdują się w gwiazdozbiorze Byka, są oddalone od Ziemi o 440 lat świetlnych i mają około 100 milionów lat. Co w towarzystwie kosmicznym jest niezwykle mało.
Dzisiaj wieczorem Wenus znajdzie się wśród Plejad, a dokładniej w jej zachodniej części. Będzie ósmą "gwiazdą", dlatego zjawisko to jest tak imponujące.
Wenus i Plejad należy szukać średnio wysoko na niebie zachodnim, gdzie widoczny jest również Jowisz, ale w porównaniu z Wenus ma mniejszą jasność i znajduje się niżej na niebie. Warto przygotować aparat fotograficzny i uwiecznić zjawisko. Użycie lornetki sprawi, że oprócz siedmiu najjaśniejszych gwiazd ujrzymy jeszcze kilka słabszych.
W rzeczywistości Plejady składają się z kilkaset gwiazd, ale zdecydowana większość nie jest widoczna ani gołym okiem, ani też przy użyciu lornetki i amatorskiego teleskopu. W następnych dniach Wenus opuści Plejady i nadal będzie wędrować na północny zachód. Pamiętajmy, że w czerwcu planeta ta spotyka się ze Słońcem. Ma wiec terminarz dość napięty.
Przeczytaj więcej: 
Na spotkanie z Wenus zapraszają dzisiaj siostry Plejady. Spotkanie tm bardziej niezwykłe, że tylko raz na osiem lat. Warto więc skorzystać i na wieczornym spacerze zebrać stosowne autografy a może i uwiecznić tez to spotkanie. Jako, że wielu z widzów miałoby na co dzień problem ze znalezieniem na niebie gromady M45 Plejady, jest to też doba okazja by poznać ich lokalizację, bo jest ona równie niezwykła jak one same.
