Koło łazika MSL z uszkodzeniem poszyciaZauważono niewielkie uszkodzenie przedniego prawego koła łazika Mars Science Laboratory. Uszkodzenie jednak nie wpływa w żaden sposób na możliwości jezdne łazika.
Mars Science Laboratory (MSL) „Curiosity” od 6 sierpnia 2012 roku przebywa we wnętrzu marsjańskiego krateru Gale. Głównym celem wyprawy jest kanion przecinający górę o nazwie Mt Sharp, znajdującą się w środkowej części tego krateru. Naukowcy spodziewają się tam zobaczyć pokłady skalne z różnych okresów przeszłości Czerwonej Planety – zarówno tych z czasów, gdy Mars był ciepłą i wilgotną planetą, jak i z późniejszych czasów – jałowej i suchej pustyni.
Aktualnie MSL jest w trasie ku Mt Sharp. Każdego dnia łazik przemierza od kilkunastu do kilkudziesięciu metrów, często w autonomicznym trybie jazdy. Podróż zajmie jeszcze przynajmniej kilka miesięcy i w jej trakcie zaplanowano kilka kilkudniowych postojów na pomiary naukowe. Pierwszy z nich nastąpił we wrześniu.
Koło łazika MSL z uszkodzeniem poszyciaNa początku października pojawiły się informacje, że MSL doznał niewielkiego uszkodzenia jednego ze swoich kół. Analiza zdjęć wykazała, że rzeczywiście lewe przednie koło Curiosity ma niewielkie uszkodzenie. Według inżynierów z programu łazika, to uszkodzenie w żaden sposób nie wpływa na możliwości jezdne MSL. Co więcej, koła łazika mogą być doznać znacznie większych uszkodzeń i wciąż prawidłowo spełniać swoje funkcje. Jest to związane m.in. z faktem, że MSL porusza się bardzo wolno – maksymalnie 5 centymetrów na sekundę. Tę prędkość można nazwać raczej „pełzaniem”, jednakże pozwala ona na precyzyjny ruch łazika nawet w bardzo trudnym i górzystym terenie. Co więcej, nawet jeśli koła łazika doznają deformacji, wciąż będą w stanie spełniać swoją rolę.
Do podnóża Mt Sharp pozostało jeszcze około sześciu kilometrów. Ostatnia jazda łazika odbyła się 4 października, podczas której MSL przebył 78,2 metra. Od początku pobytu na Marsie Curiosity przejechał już 3331 metrów.
(PEL)
Źródło: Kosmonauta.net
