Konstelacja SkySatów / Credits: SktBoxSpace Systems/Loral zbuduje flotę 13 satelitów obserwacji Ziemi dla Skybox Imaging.
Amerykańska firma Space Systems/Loral (SSL), część MacDonald, Dettwiler and Associates Ltd. (MDA), otrzymała kontrakt na budowę 13 małych satelitów obserwacji Ziemi dla Skybox Imaging. Konstelacja satelitów będzie fotografowała Ziemię z niskiej orbity. Będzie to pierwsza konstelacja satelitów LEO do takich zadań. Dla SSL kontrakt oznacza możliwość wzmocnienia kompetencji w tych dwóch kategoriach satelitów (EO i LEO) - firma produkuje bowiem głównie geostacjonarne satelity telekomunikacyjne.
Każdy z 13 satelitów ma mieć masę około 120 kilogramów i wymiary 60 x 60 x 95 centymetrów. Mają zostać wyniesione na orbitę w przeciągu 2 lat. Satelity mają wykonywać kolorowe zdjęcia Ziemi i 90 sekundowe nagrania HD. Dzięki flocie statków Skybox będzie mógł wykonywać zdjęcia tego samego obszaru Ziemi trzy razy dziennie. Typowy satelita obserwacji Ziemi na orbicie okołobiegunowej może wykonać zdjęcie tego samego obszaru Ziemi co kilka dni. Dawać to będzie nowe możliwości obserwacji i usług w dziedzinie obserwacji Ziemi.
Skybox rozwija swoją inwestycję po udanym teście satelity SkySat-1 w listopadzie 2013. "Test pokazał wysoką jakość zdjęć i ich opłacalność ekonomiczną", mówi Michael Trela, wiceprezez Skybox Imaging.
SkySat-1 został wystrzelony 21 listopada 2013 roku rakietą Dniepr, tą samą która wyniosła na orbitę polskie satelitę naukowego BRITE-PL "Lem".
Źródło: Kosmonauta.net
