Japońska sonda Hayabusa 2Japońska sonda Hayabusa 2 zakończyła niedawno wstępne testy i ocenę pracy systemów - proces trwający od momentu startu 3 grudnia ubiegłego roku. Bazująca na pierwszej misji Hayabusa do asteroidy bliskiej Ziemi - 25143 Itokawa, Hayabusa 2 także zaprojektowana została w celu dostarczenia na Ziemię próbki z asteroidy 1999 JU3. Sonda powinna dotrzeć do swojego celu w lipcu 2018 roku. Po 18 miesiącach badań, w grudniu 2019 roku sonda zorientuje się w kierunku Ziemi, gdzie powinna dotrzeć w grudniu 2020.
Tak jak sonda Dawn, która właśnie dotarła do 1 Ceres, Hayabusa 2 napędzana jest przez silniki jonowe, które doskonale sprawdzają się w precyzyjnych manewrach wokół tak małych obiektów. Procedura pobrania próbki zbudowana jest na koncepcie instrumentu SCI - Small Carry-on Impactor, który odłączy się odłączy się od sondy wraz z kamerą w odległości 500 m. Na pokładzie SCI znajduje się 4.5 kg ładunek oraz ołowiany pocisk, który uderzy w asteroidę z prędkością 2 km/s. Kamera będzie rejestrowała eksplozję podczas gdy Hayabusa 2 będzie znajdowała się po drugiej stronie obiektu. Następnie planowane jest pobranie próbek materiału podpowierzchniowego.
1999 JU3 to asteroida z grupy Apollo. Grupa Apollo to jedna z kilku grup asteroidów bliskich Ziemi, które zawsze warto obserwować z uwagi na fakt, że półoś wielka ich orbit jest większa niż Ziemi, jednak odległość ich peryhelium (najmniejszej odległości od Słońca) jest mniejsza od aphelium Ziemi (największej odległości od Słońca). Warto przypomnieć, że najprawdopodobniej jednym z przedstawicieli obiektów z grupy Apollo był obiekt, który eksplodował nad Czelabińskiem.
Źródło:
Centauri Dreams
