Gromada kulista Liller 1 sfotografowana za pomocą ośmiometrowego teleskopu Gemini South w Chile, przy użyciu systemu optyki adaptatywnej GeMS. Źródło: Gemini Observatory/AURA.Dzięki teleskopowi Gemini South astronomowie uzyskali bardzo wyraźne zdjęcie gromady kulistej Liller 1, w której gwiazdy są nagromadzone bardzo gęsto i która prawdopodobnie jest jednym z nielicznych miejsc w naszej Galaktyce, gdzie zachodzą zderzenia gwiazd.
Gromada kulista gwiazd Liller 1 jest bardzo trudnym obiektem do obserwacji z powodu swojej odległości, a także umiejscowienia w pobliżu centrum Drogi Mlecznej (około 3200 lat świetlnych od centrum), przez co jest silnie przesłonięta przez pył. Dzięki systemowi optyki adaptatywnej (adaptacyjnej) GeMS, którym dysponuje ośmiometrowy teleskop Gemini South, udało się uzyskać niezwykle ostry obraz tej gromady. Optyka adaptatywna umożliwia korygowanie zaburzających obraz efektów od ziemskiej atmosfery. Uzyskana na zdjęciach gromady Liller 1 rozdzielczość kątowa wyniosła 75 milisekund łuku w paśmie K w zakresie bliskiej podczerwieni. Jest to wartość niewiele większa niż teoretyczny limit dyfrakcyjny dla zwierciadła o średnicy 8 metrów – czyli uzyskano niemal idealną korektę zaburzeń atmosferycznych.
Na podstawie wykonanych obserwacji naukowcy szacują łączną masę gwiazd gromady na 1,5 miliona mas Słońca. Jest to wartość podobna do najmasywniejszych gromad kulistych Drogi Mlecznej: Omega Centauri oraz Terzan 5.
Jak tłumaczy Douglas Geisler z University of Concepcion w Chile, kierownik zespołu badawczego, pomimo faktu, że nasza Galaktyka zawiera ponad 200 miliardów gwiazd, to odległości pomiędzy nimi są bardzo duże, w porównaniu do rozmiarów samych gwiazd. Jest bardzo niewiele obszarów w Galaktyce, w których gwiazdy mogą się zderzać. Należą do nich centralne rejony zatłoczonych gromad kulistych. Najnowsze obserwacje potwierdziły, że gromada Liller 1 jest jednym z najlepszym miejsc do poszukiwania zderzeń gwiazd.
Wyniki badań Liller 1 oraz kilku innych gromad opublikowano w czasopiśmie „The Astrophysical Journal” w wydaniu z 15 czerwca 2015 r.
Źródło: www.naukawpolsce.pap.pl
Przeczytaj więcej: 
