Widok na jedno z uszkodzonych kół Curiosity - sol 1037 / Credits - NASA/JPL-Caltech Cztery z sześciu kół łazika Curiosity są już w pewnym stopniu uszkodzone.
Łazik Mars Science Laboratory (MSL) „Curiosity” przebywa na powierzchni Czerwonej Planety od 6 sierpnia 2012 roku. Łazik wylądował wewnątrz krateru Gale, a celem jego wyprawy jest kanion znajdujący się w środkowej części tego krateru. Ten kanion przecina wzgórze nazwane Mt Sharp.
Droga i pozycja łazika MSL – stan na sol 1030 (około 1 lipca) / Credits – NASA/JPL-Caltech/Univ. of ArizonaAktualnie łazik znajduje się już o podnóża Mt Sharp, w regionie nazwanym “Logan Pass”. Teren jest coraz mniej płaski. Łazik prawdopodobnie będzie poruszać się jeszcze przez około kilometr równolegle do masywu Mt Sharp, po czym zakręci o około 90 stopni i zacznie wjeżdżać do kanionu przecinającego to wzgórze.
Aktualnie łazik znajduje się już o podnóża Mt Sharp, w regionie nazwanym “Logan Pass”. Teren jest coraz mniej płaski. Łazik prawdopodobnie będzie poruszać się jeszcze przez około kilometr równolegle do masywu Mt Sharp, po czym zakręci o około 90 stopni i zacznie wjeżdżać do kanionu przecinającego to wzgórze.
(Kompozytowe) spojrzenie na masyw Mt Sharp z regionu, w którym obecnie łazik przebywa – sol 1035 / Credits – NASA/JPL-Caltech/MSSSNiestety, cztery z sześciu kół łazika są już w pewnym stopniu uszkodzone. Dwa przednie koła MSL dość szybko po rozpoczęciu misji zaczęły wykazywać drobne uszkodzenia. Aktualnie środkowa para kół Curiosity zaczyna wykazywać uszkodzenia. Tylna para kół łazika jest natomiast nadal w bardzo dobrym stanie.
Inżynierowie NASA uspokajają, że koła łazika są zdolne do funkcjonowania ze znacznie większymi uszkodzeniami. Nie oznacza to, że NASA bagatelizuje problem – m.in. agencja postanowiła usprawnić oprogramowanie sterujące kołami łazika. To usprawnienie ma pomagać w przykładaniu odpowiedniej wartości natężenia prądu elektrycznego podczas poruszania się po różnych rodzajach podłoża.
Przykład przejazdu łazika MSL po podłożu z mniejszą ilością kamieni – sol 1037 / Credits – NASA/JPL-CaltechInną formą oszczędzania kół łazika ma być odpowiedni dobór podłoża do przejazdu. MSL ma częściej poruszać się po terenie, który ma mniej drobnych i większych kamieni. W konsekwencji żywotność kół łazika ma być wydłużona.
Do 7 lipca 2015 (sol 1037) łazik Curiosity przejechał już 11545 metry. Do przejechania łazik z pewnością ma jeszcze nie mniej niż 3-5 kilometrów. Warto, aby koła łazika funkcjonowały prawidłowo podczas badania wnętrza kanionu Mt Sharp.
(NASA)
Źródło: Kosmonauta.net
Przeczytaj więcej: 
