Jak znaleźć w domu malutkie kawałki przestrzeni kosmicznej?
Do poszukiwania meteorytów wystarczy .... solidny magnesDuże meteoryty spotyka się nadzwyczaj rzadko, ale ich miniaturowe odpowiedniki ustawicznie bombardują Ziemię. NASA ocenia, że każdego dnia na naszą planetę spada około 100 t kosmicznego pyłu, żwiru i kamieni o różnych rozmiarach. „Na każdym kilometrze kwadratowym powierzchni Ziemi powinien znajdować się średnio jeden taki obiekt o wielkości kulki do gry – mówi cywilny astronauta i poszukiwacz meteorytów Richard Garriott. – Meteoryty o rozmiarach ziarenek ryżu występują powszechnie”.
Całkiem możliwe, że na dachu twojego domu znajduje się garstka mikrometeorytów. Większość z nich wpada do oceanów, ale niektóre spadają na miasta i przedmieścia i osiadają w zakamarkach dachów. Kiedy pada, często dostają się do rynien.
Aby zlokalizować kamyczki zawierające nikiel i żelazo, Garriott przesuwa silny magnes ponad szczelinami między płytami chodnikowymi w ogrodzie w pobliżu miejsca, gdzie kończy się rura odpływowa rynny. Nie wszystko to, co przywiera do magnesu, pochodzi z kosmosu. Pozostałości po budowie, takie jak opiłki z gwoździ albo odłamki niektórych kamieni użytych na patio, również mogą zostać zebrane przez magnes. Ale oddzielenie ziarna od plew jest stosunkowo proste: mikrometeoryty są kuliste i mają coś w rodzaju powłoki ze szkła. Najlepiej sprawdzać to pod mikroskopem.
Garriott nie jest jedynym entuzjastą badania swojego ganku w poszukiwaniu skarbów z nieba: amatorzy wysłali już ponad 3000 fotografii kandydatów na kosmiczne kamienie do Stardust (Gwiezdny pył), niezależnej organizacji badającej mikrometeoryty, która zachęca naukowców amatorów do dzielenia się swymi znaleziskami.
Źródło: Świat Nauki
